碳源是微生物反硝化反应中可满足反硝化细菌所需营养剂，进而保证反硝化细菌的正常生长与繁殖，在其生陈代谢过程中消耗掉水中的氮，从而达到脱氮的目的。
在生化脱氮处理中，投加有机碳源，可以提高水体中的C/N比，促进异养细菌数量大量增加。异养细菌在脱氮过程中将水中氨氮及其它无机氮转化为自身菌体蛋白物质。当有机碳源不足时，异氧菌会利用自身的原生质进行内源反硝化，反硝化速度降低，就需要投加外来碳源。
东莞市环洁化工有限公司提醒大家注意的是，外加碳源投加过量或选择不得当，可能会造成出水COD超标的风险，及增加运行成本。